EUOCONTRADICTIES

Medio 2010 is het weer zover! Dan wordt België weer even baas van Europa. Of minstens toch voorzitter van de Raad van de Europese Gemeenschap, de EU. En dat zullen we geweten hebben! Of, het is toch de bedoeling dat we het geweten zullen hebben. In een klein berichtje las ik, ergens in december van vorig jaar, op 'deredactie.be' dat er ter voorbereiding van dit Belgisch voorzitterschap een internetforum was opgestart waarop de burger vrij kon discussieren over Europa. Het zal niemand verbazen dat dit mijn aandacht trok.
Benieuwd als ik was navigeerde ik mijn muispijltje naar de hyperlink die me, na de gewone muisklik, naar de website bracht. Na wat inleidende propaganda te hebben doorworsteld kon ik me registreren. Uiteraard moet hiervoor een onvermijdelijke login en nog onvermijdelijker paswoord worden gekozen. Voor de login koos ik de voor dit forum toepasselijke naam 'Euro1'. Als paswoord gebruikte ik mijn standaardpaswoord dat ik gebruik voor alle niet-privé webaangelegenheden (maar dat ik hier niet te grabbel ga gooien).
Eens ingelogd kreeg ik toegang tot het forum dat opgedeeld bleek in enkele thema's:
Economie, werkgelegenheid en maatschappij
Gezondheid, leefmilieu en energie
Justitie en veiligheid
Burgerschap, cultuur en opleiding
Europa in de wereld
Over elk thema werden 3 tot 5 stellingen geponeerd waarop je dan kon reageren, ja, ongezouten je mening geven.
Het forum blonk, qua gebruiksgemak, navigatie, lay-out enzovoort niet echt uit. Ik kreeg de indruk dat de federale overheid inderhaast een website in elkaar geboxed had wegens belangrijker bezigheden, wat natuurlijk niet waar is. Al was het maar omdat we in die periode nauwelijks een overheid hadden.
Het viel me onmiddellijk op dat het forum niet de drukst bezochte weblokatie bleek. Natuurlijk niet echt verwonderlijk want nog maar net opgestart. Na iets meer dan een week had ik gereageerd op de 22 verschillende vragen of stellingen. Op de ene al wat spitsvondiger dan op de andere. Zoals het een forum betaamt werd ik bijna dagelijk via mijn gmail-adres op de hoogte gehouden van de reacties van andere forumleden. Aan deze service schortte ook wel wat. Ad random werd ik aangesproken in het Frans, Engels en een enkele keer ook in het Nederlands, al had ik deze taal als voorkeurtaal opgegeven tijdens mijn registratie. Maar niet getreurd, een goede Europeër trekt zich in meerdere talen uit de slag.
Opmerkelijk was dat naar schatting 65% van de forumleden franstalig bleek, terwijl België toch een meerderheid nederlandstaligen kent. Mais bon, pour les Flamands la même chose. Het internet is er voor iedereen, je moet het alleen gebruiken. Het bleef me echter bezighouden: waarom zijn er zo weinig Vlamingen geïnteresseerd in zulke thema's die, uiteindelijk, toch belangrijk zijn? Vlamingen zijn toch hoger opgeleid en welvarender. Dan verwacht je toch en groter politiek of maatschappelijk engagement dat verder rijkt dan het kerkplein. Of sluit het beeld van de gemiddelde Vlaming zoals we die voorgeschoteld krijgen in 'Man Bijt Hond' beter aan bij de dagdagelijkse realiteit? Niet dat de franstaligen massaal aan het woord waren hoor. Na afsluiten van het forum begin januari werden er in totaal slechts 529 reacties genoteerd wat neerkomt op ongeveer 24 inzendingen per stelling. Sommige enthoesiastelingen reageerden meermaals op dezefde stelling in een poging een echte discussie op gang te brengen. Dit brengt me tot de schatting dat er zo'n 20-tal verschillende personen per stelling hebben gereageerd. Niet iedereen nam deel aan alle discussies. Met enige statistische onzekerheid gok ik dat er zo'n 50 - 70 verschillende personen aan dit Europees forum hebben deelgenomen. Al zit ik er 100% naast, dan nog is dit bedroevend weinig! Je kan je natuurlijk afvragen wat hiervan de oorzaak is. Ligt het aan de slechte marketing en de daaruit voortvloeiende onbekendheid of heeft het eerder te maken met desinteresse? Het is toch contradictorisch: ieder gezond mens is toch geïnteresseerd in z'n eigen welzijn? Dat merk je toch als er op Europees of om het even welk ander niveau weer eens een maatregel wordt afgekondigd die ingaat tegen de publieke opinie. Dan is het spreekwoordelijke kot te klein. Maar als de publieke opinie van zich kan of mag laten horen voor de maatregel getroffen wordt, geven weinigen thuis. Dit wordt nog maar eens aangetoond met dit forum. Als datzelfde publiek zich mag of moet uitspreken over zoiets als de Europese grondwet, wordt deze weggestemd. Hiermee wordt de verdere evolutie en vooruitgang van Europa dan gefnuikt, wat niet strookt met wat de mensen in europa willen. Dat viel te leren op het forum.
Nog opvallend op dit forum is de inhoudelijke boodschap die verkondigd wordt. In tegenstelling tot de verrechtsing en 'conservativering' van de samenleving waarin we tegenwoordig leven, is de algemene teneur hier vrij progressief en vooral sociaal. Hoe rijm je dat? Zijn maatschappelijk of politiek geëngageerde mensen dan overwegend progressief? Waarom zijn dan juist linkse partijen zo bang voor de afschaffing van de stemplicht? Het zou wel eens in hun voordeel kunnen uitdraaiien.
In elk geval, of de Begische overheid zich tijdens haar Europees voorzitterschap veel zal aantrekken van de reacties die op dit forum werden geplaatst is meer dan twijfelachtig. Daarvoor was wellicht een groot veelvoud aan deelnemers nodig. De opzet was in elk geval nobel en ik heb me geamuseerd.
En de Europese boer, hij ploegde voort.