Wa groeit er in mijnen hof?

Ajuin!

Wa nog?

Perterselie!

Wa nog?

Niks ni meer!

Iedereen kent dit volksspelliedje wel.  Met al die groenten wordt het wel actueel, vind je niet?  Je kan tegenwoordig geen nieuwsbericht meer bekijken, nieuwssite  openen of krant lezen of er prijkt wel één of andere groente op het scherm of  voorpagina.

Als het met voeding of onze gezondheid te maken heeft zijn we met z'n allen blijkbaar zeer geïnteresseerd.  Media spelen daar uiteraard handig op in.  Sensatiebeluste joernalisten spuien half verzonnen cowboy verhalen de wereld in die wij allemaal gretig voor waar aannemen.  En jammer genoeg niet alleen wij, de argeloze nieuwsberichtlezer.  Ook beleids- en opiniemakers vertonen een gebrek aan kritisch denkvermogen.  En de bedrijven doen eveneens meer dan een duit in het zakje.

Oordeel zelf.  In het noorden van Duitsland sterven enkele mensen aan een darminfectie door een nogal aggresieve bacterie.  In heel Europa sterven dagelijks tienduizenden ten gevolge van een bacteriële infectie waarvan van de overgrote meerderheid niemand de afkomst kent, er ook niemand naar zoekt en waarvan zelden de naam bekend is.  Toegegeven, de mikroob in kwestie is zeldzaam en redelijk gevaarlijk.  Gevaarlijk, want behoorlijk resistent tegen antibiotica.  Zonder behoorlijk onderzoek of enig gefundeerd bewijs wordt de Spaanse komkommer met de vinger gewezen.  Mijn eerste reactie is dan: Wat doet zo'n Spaanse komkommer in het noorden van Duitsland?  En waarom zitten er alleen ziekmakende kiemen op Spaanse komkommers in het noorden van Duitsland?  Komkommers worden vanuit Spanje naar heel Europa getransporteerd.  Moest die bacterie er in Spanje al op zitten, was nu heel Europa ziek.  Trouwens, dat een in principe anaërobe bacterie die zich optimaal voelt bij 37°C een koeltransport van meer dan twaalf uur kan overleven moet op zich al tot nadenken stemmen.  Dat hebben de Duitsers dan ook gedaan, veel te laat.  Het kon niet anders of de besmetting moest lokaal zijn.  Ondertussen worden al meer dan twintig sterfgevallen toegeschreven aan de komkommerbacterie en nog enkele honderden zouden geïnfecteerd zijn.  Van die honderden, of misschien wel meer, hadden er zeventien in hetzelfde restaurant gegeten.  De kok van 'Im Kartoffelkeller' kan ondertussen zijn biezen pakken.

Maar, iedereen leert uit z'n fouten. De typische komkommervoorkeur, het overleven van lang transport in ongunstige omstandigheden en het plaatselijk karakter heeft de Duitsers doen inzien dat men het elders moest gaan zoeken.  Bij een lokale boer die sojascheuten kweekt bijvoorbeeld.  Dat er op een bijna rotte hoop wekenoude scheuten geen spoor van de gewraakte bacterie is terug te vinden is, zal de boer niet helpen zijn bedrijf weer op te starten!

Intussen zakt in België en de rest van Europa de verse groentenhandel in elkaar.  En waarom?  Omdat overbezorgde groentenopkopers zoals de grote supermarktketens geen verse, gezonde en lekkere groenten meer in hun winkels willen. Zo bezorgd dat ze zijn om het welzijn van hun klanten ... of hun bankrekening.  De komkommers, tomaten, kropsla en ander plantaardig lekkers ligt nu te rotten in de Antwerpse en Gentse havens.  Misschien moeten we de jongens van het Field Liberation Movement er op los laten.  Die hebben sinds hun opgemerkt optreden op een Wetters patattenveld bewezen dat ze goed zijn in verdelgingstechnieken.  

Wat hebben we vandaag geleerd uit dit verhaal?

Ten eerste: Bezint eer ge begint!  En praat niet voor je beurt.  Al die speculaties over Spaanse komkommers, restaurants en scheutenboeren hebben de overdreven paniek alleen maar in de hand gewerkt.

Ten tweede: Hou uw mond!  Praat als politicus, onderzoeker, ambtenaar of wie dan ook niet met de pers.  En al zeker niet door elkaar.  Eén persverantwoordelijke had veel leed kunnen voorkomen.

Ten derde: Laat je niet leiden door winstbejag!  Als grootwarenhuizen komkommers en andere groenten hadden blijven aanbieden, had de consument die ook blijven kopen waardoor de tuinbouwers nu niet moeten hopen op een aalmoes van de Europese miljoenensteun.  Kris Peeters had dan ook niet met lange tanden voor het oog van de camera een komkommer moeten opeten.

Tenslotte, het allerbelangrijkste: Blijf wakker!  Als burger, consument en individu.  Geloof toch niet al die bullshit die in de kranten staat.  Gebruik je eigen boerenverstand en luister naar mensen die het écht kunnen weten.   

Wa groeit er in mijnen hof?  Straks niks ni meer.  Want na deze zoveelste voedingscrisis zullen er nog meer beperkingen worden opgelegd aan vooral kleine producenten, nog meer certificaten en gezondheidslabels toegekend en nog strengere controles uitgevoerd op groenten.  In afwachting van een volgende crisis.

Dirk